Il y a environ quinze ans, j’ai pris une photo, mais n’importe quelle photo aussi ancienne restait une source de honte (une prise de vue rapide et c’était fini), il était donc temps de tout reprendre à zéro. J’ai refait cette salade récemment car j’en avais envie et parce que je voulais essayer quelque chose de nouveau, et donc nous voilà… rafraîchie et totalement revitalisée, et oui, toujours aussi bonne, peut-être même meilleure.

Ce qui était ancien est à nouveau nouveau, avec l’aide d’oranges fraîches au lieu des conserves et une vinaigrette à base d’une excellente huile de carthame que j’ai récemment découverte.

Depuis la première fois que j’ai préparé cette salade d’oranges mandarines, j’ai remplacé les laitues romaine et iceberg par des épinards, alors je ne peux revendiquer que les amandes confites et les oignons verts viennent de l’original, mais c’est suffisant. Je dis toujours de faire le double d’amandes aussi, elles sont difficiles à résister en grignotant pendant que vous travaillez.

Et bien sûr, utilisez des laitues romaine et/ou iceberg comme dans la recette originale si vous le préférez, je pense que je n’ai fait le changement qu’un jour en fonction de ce que j’avais dans mon réfrigérateur, je n’aurais pas de problème à les utiliser maintenant si c’est ce que j’avais à disposition.

La recette originale de cette salade d’oranges mandarines provient du Colorado Cache, mon tout premier livre de cuisine du Colorado après avoir déménagé à Denver il y a 35 ans depuis Raleigh NC. C’était une excellente introduction aux aliments de cette région et si différent des livres de cuisine du Sud que j’avais apportés avec moi.

Moins de sucreries (mais encore beaucoup), moins de casseroles, un peu de bison, beaucoup de cuisine mexicaine, une nouvelle expérience, et de superbes nouvelles salades et plats d’accompagnement.

Un de mes principaux moteurs pour refaire cela a été une offre d’essayer une huile de carthame fabriquée par The Oil Barn, une entreprise du Montana. Je ne fais pas de publications sponsorisées où des marques me paient pour présenter leurs produits ; je préfère de loin mettre en avant des fournisseurs locaux avec des produits que j’adore… et j’adore cette huile !

Assez intéressant, ce n’est pas seulement le goût pur qui était parfait dans cette salade d’oranges mandarines ou le fait qu’elle résiste bien à haute température, mais c’est tout leur processus de pensée sur la culture du carthame.

Je suis un fervent défenseur de l’environnement chez moi. Préparez-vous à apporter une veste si vous venez chez moi et, si vous restez la nuit, éteignez les lumières en quittant une pièce, portez des chaussettes et en matinée, prenez des douches courtes !

Mes enfants pourront attester de cet ‘enfer’ que je leur ai fait vivre (honnêtement, 64 degrés pendant la journée NE VOUS TUERA PAS !)

Quand Patrick Conrey, l’un des propriétaires, m’a partagé les deux principaux avantages de la culture d’un champ de carthame et que le premier était l’économie d’eau ; eh bien, j’étais accro. Par une chaude journée sèche au Colorado, une culture de maïs peut utiliser jusqu’à 2″ d’eau par semaine.

Ces informations proviennent d’une équation complexe utilisée en sciences agricoles pour calculer les besoins en eau de différentes plantes. C’est pourquoi je travaille si dur dans mon propre jardin pour planter des légumes et des fleurs sans fortes exigences en eau.

Le carthame provient du Moyen-Orient et est bien adapté aux situations de faible eau. Des essais de l’Université de l’État de l’Utah ont montré des rendements décroissants après 6″ d’eau supplémentaire pour toute la saison de croissance.

D’une manière intéressée, le carthame est une plante tolérante à la sécheresse qui est contre-intuitive pour les agriculteurs car ils ont tendance à trop arroser. En se basant sur une équation simple des besoins en eau des cultures, pour chaque 3 acres retirés du maïs, du luzerne ou des pommes de terre et mis en production de carthame, il y a une économie d’un million, oui un million, de gallons d’eau douce.

Impressionnant n’est-ce pas ? J’imagine que si vous vivez dans certaines régions du pays, cela pourrait ne pas être percutant, mais dans les terres semi-arides de certains États de l’ouest comme le mien, la conservation de l’eau est une priorité absolue.

Le deuxième avantage principal qu’ils étudient et testent actuellement est la longueur des racines. Le carthame a la racine pivotante la plus profonde de toutes les plantes annuelles. Cette structure racinaire pourrait aider à casser les couches durcies des labours dus à un travail excessif du sol et à aérer le sol. Voir cela se réaliser dépendra des types de sol mais ils attendent avec impatience les résultats des parcelles d’essai de cette année.

Chez The Oil Barn, ils réalisent que l’agriculture est le nexus entre les humains et nos ressources essentielles, et s’efforcent d’apporter une huile de carthame saine à nos communautés, de soutenir l’agriculture régénérative et de construire des sélections de cultures économiquement viables pour les agriculteurs.

Choisir des marques qui se préoccupent des détails au-delà des bénéfices m’importe, et j’espère que cela vous importe ! Si cela vous intéresse, consultez leur site ; l’huile est disponible à la fois en ligne et dans plusieurs magasins du Montana.

J’adore la vinaigrette de cette salade au point d’en faire le double, je suis contente d’en avoir à disposition pour une utilisation quotidienne aussi.

Cependant, je pense que le plus grand changement que j’ai fait il y a quelques années quand j’avais envie d’une salade d’oranges mandarines était ces adorables petites oranges. Pendant plusieurs années, j’ai suivi la recette et acheté une boîte d’oranges mandarines à inclure dans la salade.

Cependant, une année, j’ai décidé d’utiliser certaines de ces ‘Cuties’ oranges qui viennent emballées dans un sac en filet, j’en avais un tas et je pensais qu’elles seraient un joli apport à cette salade préférée. Sauf pour une chose…je n’ai pas pu enlever toute cette membrane blanche, elles avaient l’air ternes dans une salade, et je me suis demandé comment ils l’enlevaient pour les oranges en conserve.

J’ai découvert que c’était de la soude caustique. Vraiment ? Oui, ils utilisent de la soude caustique. Maintenant, je suis sûr qu’ils ont un excellent processus pour garantir que vous et moi ne sommes pas affectés par la soude, mais je sais que je ne consommerais jamais cela intentionnellement non plus.

Que faire… elles avaient l’air meilleures mais sérieusement, du moins pour moi, c’était hors de question. Je souhaite seulement que je puisse vous dire que j’ai eu une simple idée ce jour-là, mais non, ce n’est que la semaine dernière que j’ai essayé quelque chose de si simple et parfait.

La semaine dernière, j’ai commencé à faire quelques recherches et oui, il existe des méthodes pour la maison, si vous voulez attendre quelques jours pour manger vos segments d’orange. Contrairement à certaines opinions, la partie blanche laissée sur les clémentines ou les oranges mandarines n’est pas amère, elle est juste inesthétique, donc améliorer leur apparence m’importait. Et c’était presque trop simple aussi.

Cette magnifique huile de carthame ? Tout ce qu’il a fallu, ce furent quelques gouttes sur les oranges, en veillant à ce qu’elles soient toutes légèrement enrobées et la couleur a changé de manière spectaculaire. L’eau n’avait pas fait le même travail qu’un peu d’huile, mais honnêtement, j’avais l’impression d’avoir découvert la lune ou plus encore !

Ferais-je cela pour une salade quotidienne juste pour moi ? Peut-être pas, mais non seulement je prenais des photos mais j’avais offert à mon voisin la moitié de la salade et j’aimais qu’elle ait l’air tellement plus jolie.

On dit aussi que nous mangeons aussi avec nos yeux et mes yeux ont adoré l’amélioration !

Honnêtement, je dois admettre que je pensais que le monde entier connaissait la salade d’oranges mandarines jusqu’à ce qu’un ami me dise le contraire. Ne laissez pas cela vous arriver. La combinaison d’ingrédients est légère mais délicieuse et elle est terminée avec une vinaigrette savoureuse… j’espère que vous essayerez cette recette et que vous l’aimerez aussi.

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